clonage reproductif

En pratique, pour obtenir un clone, les scientifiques prélèvent un ovule d'une femelle qu'ils vident de son noyau et donc du patrimoine génétique de la «mère», pour le remplacer par de l'ADN d'une cellule adulte de l'animal à cloner. Un choc électrique doit ensuite entraîner la division. Si tout va bien, l'oeuf devient un embryon qui peut être implanté dans l'utérus de la mère. Afin que les cellules se divisent correctement, les chromosomes doivent se dupliquer entre eux, puis se diviser. Dans le cadre d'une reproduction humaine, si les chromosomes ne se divisent pas convenablement, cela peut aboutir à une malformation, comme la trisomie, ou à un avortement.

Pour la majorité des espèces, le clonage n’a pas encore été réussi, ou bien il s’est limité à une expérience non reproduite. Pour les autres, le taux de succès est faible (environ 2%). La principale explication reste la fausse couche, même si l’embryon est correctement implanté dans l’utérus. Après la naissance, on constate une forte mortalité, surtout dans les premiers jours.

On a par ailleurs constaté un raccourcissement anormal des chromosomes. Il est admis que la taille des chromosomes diminue avec l’âge. Dans le cas des animaux clonés, la longueur de leurs chromosomes correspond à celle d’un animal qui aurait « cumulé » son âge et celui de l’animal dont il est le clone. Autrement dit, on crée des animaux «nés vieux » d’un point de vue génétique. Cependant, l’animal présente toutes les caractéristiques physiques propres à son âge réel.

Les risques :

La technique de dupliquer le matériel génétique et de le faire proliférer dans la nature induit une dangereuse réduction de la diversité génétique. Les risques sont nombreux : ralentissement de l’évolution des espèces, diminution de l’adaptabilité à l’environnement, réduction de la diversité génétique…